Mas analisando com mais calma, percebi que havia uma grande verdade naquilo. De fato, apesar de nem ser um estado territorialmente ou populacionalmente grande, Santa Catarina é como se fosse diversos Estados em um só, que estão contidos na mesma província quase que por acaso, devido a acidentes geográficos proeminentes e alguns fatos históricos relevantes.
Uma diferença marcante entre SC e RS é que no RS a Guerra dos Farrapos serviu como "melting pot" forjando uma cultura nova e única, com elementos de todas as etnias. Não ocorreu nenhum fato semelhante em SC que esquentasse o "melting pot" com a temperatura necessária, e cada onda de colonizadores preservou sua cultura mais ou menos original. O único fato que uniu minimamente SC em favor das fronteiras atuais, e exigiu coordenação dos "feudos", foi o Contestado.
É interessante que, ao passear pelas estradas de SC, é perfeitamente possível identificar quando cruzamos as "fronteiras virtuais" de uma região para outra, assim como também é muito fácil saber quando cruzamos uma fronteira "real". Mesmo andando por uma estrada rural, de terra, com poucas moradias, salta aos olhos que e.g. você saiu de Tijucas do Sul/PR e está em Campo Alegre/SC. E assim também acontece quando passamos de Rio Negrinho/SC para Mafra/SC. Ou Joinville para Araquari. Ou Rio do Sul para Curitibanos. E assim por diante.
Sem qualquer compromisso com exatidão, fiz um rascunho da divisão em "feudos" de SC:
A cor azul representa o "feudo alemão", basicamente as regiões ocupadas pela imigração mais recente, por volta de 1850-70. Neste bolo entram alemães, italianos, poloneses, russos, tchecos, suíços, noruegueses, e por aí vai. Por diversos motivos, é a região economicamente mais desenvolvida de SC, e quando menciona-se o parque industrial de SC, é desta região que geralmente está se falando. Nela estão contidas as cidades de Joinville, Blumenau, Jaraguá do Sul e respectivas áreas de influência. Provavelmente este feudo ficou mais confinado ao leste de SC por conta do Contestado, que colocava alguns territórios do norte de SC a perigo de anexamento pelo PR. Obstáculos naturais importantes como a Serra da Moema, o Vale do Itajaí e a Serra Geral também limitaram, ou delimitaram, a ocupação.
A cor verde representa o "feudo manezinho", ou seja, a área de imigração portuguesa/açoriana. Esta ocupação é muito mais antiga, ocorreu praticamente desde 1500, embora o grosso da imigração açoriana parece que ocorreu por volta de 1700. (Também há pequenos bolsões de outras nacionalidades, como alemães em Biguaçu.) Por conta desta antiguidade, é a região politicamente mais influente, até porque inclui a capital, Florianópolis. Este poder político sempre foi fonte de contendas entre este feudo e os demais. Também incluem-se aqui cidades historicamente importantes como Laguna (antigo extremo sul do Tratado de Tordesilhas), São Francisco do Sul (3a cidade mais antiga do Brasil), Itajaí, e naturalmente todas as demais cidades do nosso belo litoral. Possivelmente a ocupação inicial restringiu-se ao litoral pela mentalidade maruja do português e porque Tordesilhas inicialmente limitava o extremo sul do território brasileiro ao litoral de SC.
A cor rosa (sem maldade, foi uma escolha aleatória) representa o "feudo gaúcho", cuja ocupação ocorreu aos poucos por tropeiros de passagem entre RS e SP. Aqui encontramos cidades como Curitibanos, Campos Novos, Lages (que é uma "tríplice fronteira"), Joaçaba, Chapecó etc. Quando se fala de agroindústria de SC, é desta região que geralmente está se falando. Também é a que eu menos conheço, por conta da distância do litoral onde vivo. Por falar nisso, a distância de Florianópolis, o "abandono político" e a notória semelhança cultural do oeste de SC com os oestes de RS e PR, ensejam periodicamente discussões sobre a criação de um quarto estado no Sul, o Iguaçu, formado pelos "sertões" de RS, SC e PR.
Provavelmente alguém que conheça melhor o oeste de SC ainda dividiria este feudo rosa em 2 partes, um com o meio-oeste e outro com o extremo-oeste. Mas como eu disse, não conheço o suficiente para de fato traçar esta divisão. Mesmo correndo o risco de algum engraçadinho dizer que "80% de SC pertence ao RS". As fronteiras "reais" com PR e RS são acidentes naturais: RIo Negro ao norte, um cânion ao sul. A fronteira leste é naturalmente o oceano, e a fronteira oeste é a Argentina.
O ponto amarelo no nordeste de SC identifica aproximadamente a região onde moro. Como se pode ver, é em cima de uma "fronteira virtual" entre os "alemães" e os "manezinhos", como todas as riquezas e conflitos que um lugar fronteiriço costuma trazer. A linha amarela representa aproximadamente o Vale do Itajaí, que corta e interliga os três "feudos", e foi a região mais duramente atingida pelas enchentes/deslizamentos que têm feito notícia nos últimos dias. Achei interessante localizar o Vale para que o pessoal de fora saiba onde foi o epicentro da catástrofe.
Das infinitas situações curiosas que este sistema de feudos provoca, vou citar algumas.
Embora Joinville seja parte do "feudo alemão", é uma cidade "ilhada", tendo o Paraná ao norte, a Serra do Mar a oeste, e o "feudo manezinho" a leste a ao sul (com a ajuda adicional do oceano). Desta forma, Joinville é grande mas não tem muita influência sobre as cidades vizinhas -- ao menos no sentido que os habitantes das cidades vizinhas não costumem dizer que "moram em Joinville" para que um estranho localize-se melhor.
Já Blumenau está bem mais centrada no "feudo alemão", de modo que Blumenau consegue ter uma área de influência muito grande, que se estende quase até as fronteiras de Joinville. Por exemplo, Jaraguá do Sul parece mais ligada a Blumenau, embora Joinville esteja mais próxima. E possivelmente uma pessoa que more em Rio dos Cedros, Indaial, Rodeio, Ibirama etc. diga para um estranho que "mora em Blumenau" ou "na região de Blumenau" sem maiores pudores. E naturalmente Blumenau é a Meca das festividades estilo Oktoberfest.
Essa diferença entre Blumenau e Joinville parece extravasar para coisas sem relação nenhuma com cultura. Blumenau é o principal centro de distribuição catarinense de energia elétrica, Internet e Correios, para citar 3 servicos essenciais. Outras cidades que me parece possuírem grandes raios de influência são Rio do Sul, Campos Novos e Joaçaba. Pelo menos Campos Novos também é uma grande confluência de linhas de transmissão. Posso estar viajando, mas sou treinado para reconhecer padrões :)
